La carta per C.O . si ricava da un aereografia dell' area interessata, da questa viene elaborata una carta base che viene poi completata ed integrata da esperti cartografi con una completa e capillare verifica sul territorio.

La carta ottenuta deve avere una notevole precisione e una miriade di particolari che in altri tipi di carte non sono riportati e che sono indispensabili per l' orienteering e una lettura accurata del terreno in cui ci si trova, vengono pertanto inseriti nella mappa elementi naturali o creati dall' uomo quali massi, fossi, fontane, case, ruderi. Sono inoltre evidenziati i diversi tipi di vegetazione (bosco, prato, radure,alberi isolati, vigneti ..).

Sulla carta sono indicati alcuni dati informativi :
la scala, l' equidistanza, l'anno di produzione. In un angolo della carta vi è la leggenda che spiega il significato dei vari simboli utilizzati.
Essendo l' orienteering lo sport dell' aria aperta e della natura è soggetto alle condizioni climatiche, spesso le carte sono prodotte in materiale resistente alla acqua.